铣刀用于在铣床上进行开槽和加工精密外型部件的操作。我们日常生活当中的许多东西都可通过铣削工序来制造。如果不使用这些铣削刀具，生产那些东西是很费成本的，只有几美圆的东西生产起来或许要花费数百甚至数千美圆。

铣床一种用途广泛的机床，在铣床上可以加工平面（水平面、垂直面)、沟槽（键槽、T形槽、燕尾槽等)、分齿零件（齿轮、花键轴、链轮乖、螺旋形表面（螺纹、螺旋槽）及各种曲面。此外，还可用于对回转体表面、内孔加工及进行切断工作等。

铣床在工作时，工件装在工作台上或分度头等附件上，铣刀旋转为主运动，辅以工作台或铣头的进给运动，工件即可获得所需的加工表面。由于是多刀断续切削，因而铣床的生产率较高

正确的选择和使用立铣刀对于整个加工过程来说至关重要。立铣刀的材料和设计样式多种多样，要根据具体的操作来适当选择。另外，刀具还可有多种多样的外涂膜层，以用来延长刀具寿命以及降低操作温度、起到冷却作用。

刀具要紧紧地固定在刀架上，这一点非常重要，固定不牢的话，会使切削效果变糟而且不稳定。最佳的固定法是将刀具安装与其同一中心的刀架上。